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Ornithothoraces

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Les Ornithothoraces constituent un clade d'avialiens qui regroupe tous les énantiornithes (groupe entièrement fossile d'oiseaux primitifs) et les euornithes (« vrais oiseaux »), qui inclut les oiseaux actuels (Aves) et leurs ancêtres fossiles proches.

Étymologie et caractéristiques

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Leur nom signifie « thorax d'oiseau » pour indiquer l'anatomie très évoluée de leur thorax, par rapport à celle des Avialae plus primitifs. Cette anatomie est caractérisée par un grand sternum caréné, des os coracoïdes allongés, une articulation glénoïde modifiée à l’épaule et une cage thoracique semi-rigide[1].

Cette évolution des os de la région thoracique leur assure une capacité de vol supérieure à celle de leurs prédécesseurs[1].

Les plus anciens membres du clade des Ornithothoraces appartiennent aussi bien au sous-groupe entièrement fossile des énantiornithes (Protopteryx fengningensis, Eopengornis martini et Cruralispennia multidonta), qu'au sous-groupe des euornithes (Archaeornithura meemannae) qui abrite également les oiseaux modernes. Ils proviennent de la formation géologique d'Huajiying en Chine, dans des niveaux stratigraphiques datés de 130,7 Ma (millions d'années), au cours de l'Hauterivien (Crétacé inférieur)[2]. Les énantiornithes ont disparu lors de l'extinction massive du Crétacé, il y a environ 66 Ma (millions d'années).

Classification

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Définition

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La classification des oiseaux préhistoriques est loin d'être stabilisée et un grand nombre de taxons a été créé.

En 1994, Chiappe et Calvo définissent le groupe des Ornithothoraces d'un point de vue phylogénétique[1], comme un clade regroupant le dernier ancêtre commun d'Iberomesornis romerali et des oiseaux modernes ainsi que tous ses descendants.

En 1998, Paul Sereno utilise la même définition mais en remplaçant Iberomesornis romerali par Sinornis santensis[3].

La découverte et la description de nombreux genres chinois d'Ornithothoraces, ou d'oiseaux juste en amont de ce groupe, a permis au paléontologue Min Wang et son équipe de réaliser en 2016 une analyse phylogénétique globale du groupe[4]. Leurs cladogrammes sont reportés ci-dessous.

Cladogrammes (Min Wang et al., 2016)

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Position des Ornithothoraces au sein des Avialae

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Avialae

Anchiornis




Archaeopteryx




Xiaotingia





Rahonavis



Jeholornis



Euavialae

Jixiangornis


Avebrevicauda

Confuciusornis




Sapeornis




Chongmingia



Ornithothoraces










Cladogramme des Ornithothoraces

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Fossile d'un Ornithothoraces,
un énantiornithe basal
de la famille des Pengornithidae : Parapengornis eurycaudatus.
Vue d'artiste d'un Ornithothoraces,
un euornithes du genre Patagopteryx.
Ornithothoraces
Enantiornithes


Protopteryx



Pengornithidae






Eoenantiornis



Bohaiornithidae





Fortunguavis




Longipterygidae




Eocathayornis




Cathayornis




Vescornis



Neuquenornis



Gobipteryx



Eoalulavis




Qiliania



Concornis










Euornithes

Archaeorhynchus


Ornithuromorpha

Patagopteryx



Vorona




Schizooura




Hongshanornithidae




Jianchangornis




Songlingornithidae




Gansus




Apsaravis



Ornithurae











Notes et références

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Références

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  1. a b c et d (en) Chiappe, Luis M., Calvo, Jorge O. (1994) "Neuquenornis volans, a New Late Cretaceous Bird (Enantiornithes: Avisauridae) from Patagonia, Argentina", "Journal of Vertebrate Paleontology" Vol. 14, No. 2 (Jun. 22, 1994), pp. 230-246 https://www.jstor.org/stable/4523563
  2. (en) M. Wang, X. Zheng, J. K. o’Connor, G. T. Lloyd, X. Wang, Y. Wang, X. Zhang et Z. Zhou, « The oldest record of ornithuromorpha from the early cretaceous of China », Nature Communications, vol. 6,‎ , p. 6987 (PMID 25942493, DOI 10.1038/ncomms7987)
  3. (en) Paul Sereno, « A rationale for phylogenetic definitions, with application to the higher-level taxonomy of Dinosauria », Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, vol. 210,‎ , p. 41–83
  4. (en) Wang M., Wang X., Wang Y., and Zhou Z. (2016). A new basal bird from China with implications for morphological diversity in early birds. Scientific Reports, 6: 19700. DOI 10.1038/srep19700

Références taxinomiques

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(en) Référence Paleobiology Database : Ornithothoraces Chiappe et Calvo, 1994

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Articles connexes

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