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Grotte touristique

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Jeu de lumières dans la grotte glacée de Koungour dans le kraï de Perm, en Russie.

Une grotte touristique ou cavité aménagée (sous-entendu pour une visite touristique) est une cavité souterraine, le plus souvent naturelle, qui a fait l'objet d'aménagements intérieurs et extérieurs destinés à faciliter son accessibilité au grand public.

Les pays de langue anglaise utilisent le terme « show cave » ou « commercial cave » (US) pour désigner ces cavités aménagées pour le tourisme.

Définition

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Une grotte touristique est une cavité aménagée et accessible au public lors de visites guidées. Une grotte touristique peut être naturelle ou artificielle et exploitée par un gouvernement ou une organisation commerciale, généralement moyennant le paiement d'un prix d'entrée. Les grottes touristiques s'opposent aux grottes dites « sauvages » qui n'ont généralement pas fait l'objet d'aménagements importants. L'accès aux grottes touristiques est soumis à des jours et horaires d'ouverture réguliers durant lesquels il est proposé des visites guidées de groupe. Souvent, des lampes électriques fixes permettent de découvrir les cavités touristiques sous un éclairage proche de la lumière naturelle (couleur blanche) ou artificielle (couleurs variées). Les grottes aménagées au public peuvent également être utilisées à des fins de spectacles ou de concerts, ou de tout autre attraction touristique. Ces cavités aménagées présentent l'avantage d'être bien équipées : ascenseurs, petits trains ou encore bateaux, si la visite proposée comporte une rivière ou un lac souterrain.

Les aménagements des cavités touristiques varient selon le niveau de développement des pays chargés d'appliquer les réglementations d'accès. Ainsi dans certains pays, on peut trouver des grottes touristiques à l'aménagement sommaire ne comportant aucun éclairage fixe. Le matériel individuel (éclairage, casque, bottes, etc.) est alors fourni par les guides. La notion de grottes touristiques n'est donc pas liée à un degré d'équipement et doit être appréciée avec largesse de vue.

En France, la plupart des exploitants de grottes touristiques sont membres de la Fédération française du Tourisme et Patrimoine souterrain (FFTS), ex-Association nationale des exploitants de cavernes aménagées pour le tourisme (ANECAT)[1], et parfois de l'International Show Caves Association (ISCA)[2].

Les plus anciens graffitis attestant d'une fréquentation est probablement la grotte de la Flûte de roseau (en) en Chine avec des inscriptions datées de 792 (dynastie Tang). En Europe, la grotte de Postojna en Slovénie recèle une date de visite de 1213[3]. Il existe d'autres cavités anciennement fréquentées comme la grotte de Jasov en Slovaquie avec des signatures de 1452, et la grotte de Sontheimer (de) en Allemagne visitée par le duc Ulrich VI de Wurtemberg le . Dans la grotte de Vilenica (en) en Slovénie des droits d'entrée ont été prélevés dès 1633. Le premier guide officiel, spécialisé dans les visites de grottes, est attesté en 1649 dans la grotte de Baumann, dans le Harz en Allemagne ; mais la grotte était connue et visitée bien avant cette date.

Les éclairages

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Le développement de l'éclairage électrique a permis de proposer une nouvelle manière de découvrir les grottes. Les premières expériences souterraines d'installations électriques ont été menées par le lieutenant Edward Cracknell (en) en 1880 dans les grottes de Chifley, grottes de Jenolan (en), Australie. En 1881, les grottes de Sloupsko-Šošůvské (cs), République tchèque, sont devenues les premières grottes au monde à utiliser l'arc électrique. Cette technique d'éclairage n'utilisait pas d'ampoules, mais des lampes à arc électrique munis d'électrodes en carbone, lesquels finissaient par brûler et devaient être régulièrement remplacées.

En 1883, la première grotte équipée d'ampoules électriques fut la grotte de Kraus (de), Styrie, Autriche-Hongrie. Puis en 1884, deux autres grottes ont été équipées de lumière électrique : la grotte de Postojna en Autriche-Hongrie, et d'Olga (de) en Allemagne.

Les filaments verts qui se développent près des lampes électriques à incandescence ont incité bon nombre d'exploitants de cavernes à se tourner vers les éclairages LED dont la température plus froide ne permet pas la croissance de micro-organismes.

Illustrations

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Grottes touristiques remarquables

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Les cavités sont classées par continent et pays. Seules les cavités possédant un article dans au moins une encyclopédie Wikipédia sont listées. Pour d'autres exemples de cavités aménagées pour le tourisme, voir la palette de navigation en bas de cet article.

Sommaire par planète, continent et pays
(En italique, des États non reconnus, des territoires non souverains et des zones extra-terrestres)
[ Haut ]
Terre
 Afrique    54 pays   :
[Remarque 1]
Afrique du Sud | Algérie | Angola | Bénin | Botswana | Burkina Faso | Burundi | Cameroun | Cap-Vert | République centrafricaine | Comores | République du Congo | République démocratique du Congo | Côte d'Ivoire | Djibouti | Égypte | Érythrée | Éthiopie | Gabon | Gambie | Ghana | Guinée | Guinée-Bissau | Guinée équatoriale | Kenya | Lesotho | Liberia | Libye | Madagascar | Malawi | Mali | Maroc | Maurice | Mauritanie | Mozambique | Namibie | Niger | Nigeria | Ouganda | La Réunion | Rwanda | Sao Tomé-et-Principe | Sénégal | Seychelles | Sierra Leone | Somalie | Soudan | Soudan du Sud | Swaziland | Tanzanie | Tchad | Togo | Tunisie | Zambie | Zimbabwe |    
 Amérique    35 pays   :
[Remarque 2]
Antigua-et-Barbuda | Argentine | Aruba | Bahamas | Barbade | Belize | Bermudes | Bolivie | Brésil | Canada | Chili | Colombie | Costa Rica | Cuba | Curaçao | République dominicaine | Dominique | Équateur | États-Unis | Grenade | Guatemala | Guyana | Guyane | Haïti | Honduras | Jamaïque | Mexique | Nicaragua | Panama | Paraguay | Pérou | Saint-Christophe-et-Niévès | Sainte-Lucie | Saint-Vincent-et-les Grenadines | Salvador | Suriname | Trinité-et-Tobago | Uruguay | Venezuela |    
 Asie    47 pays   : Abkhazie | Afghanistan | Arabie saoudite | Arménie | Azerbaïdjan | Bahreïn | Bangladesh | Bhoutan | Birmanie | Brunei | Cambodge | Chine | Corée du Nord | Corée du Sud | Émirats arabes unis | Géorgie | Inde | Indonésie | Irak | Iran | Israël | Japon | Jordanie | Kazakhstan | Kirghizistan | Koweit | Laos | Liban | Malaisie | Maldives | Mongolie | Népal | Oman | Ouzbékistan | Palestine | Pakistan | Philippines | Qatar | Singapour | Sri Lanka | Syrie | Tadjikistan | Thaïlande | Timor oriental | Turkménistan | Turquie | Viêt Nam | Yémen |    
 Europe    45 pays   :
[Remarque 3]
Albanie | Allemagne | Andorre | Autriche | Belgique | Biélorussie | Bosnie-Herzégovine | Bulgarie | Chypre | Croatie | Danemark | Espagne | Estonie | Finlande | France | Grèce | Hongrie | Irlande | Islande | Italie | Lettonie | Liechtenstein | Lituanie | Luxembourg | Macédoine | Malte | Moldavie | Monaco | Monténégro | Norvège | Pays-Bas | Pologne | Portugal | République tchèque | Roumanie | Royaume‑Uni (et dépendances : Gibraltar, Guernesey, Jersey,…) | Russie | Saint-Marin | Serbie | Slovaquie | Slovénie | Suède | Suisse | Ukraine | Vatican |  
 Océanie    14 pays   :
[Remarque 4]
Antarctique | Australie | Fidji | Hawaï | Kiribati | Îles Marshall | Micronésie | Nauru | Nouvelle-Calédonie | Nouvelle-Zélande (et associés : Îles Cook, Niue, Tokelau) | Palaos | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Salomon | Samoa | Tonga | Tuvalu | Vanuatu |  
Autres planètes et satellites
 Lune    1 zone   : Collines Marius |
 Mars    2 zones   : Arsia Mons | Pavonis Mons |
[ Bas ]
Remarques :
  1. 54 pays souverains en Afrique, sans compter La Réunion, un territoire français d'outre-mer considéré cependant par l'Union africaine (UA) comme pays d'Afrique et donc classé en zone Afrique.
  2. 35 pays souverains en Amérique, sans compter Aruba et Curaçao, États autonomes néerlandais des Antilles ; ni les Bermudes, territoire britannique des Antilles, tous trois classés en zone Amérique.
  3. 45 pays souverains en Europe, sans compter les dépendances britanniques européennes (Gibraltar, Guernesey, Jersey,…), classées dans la zone Europe.
  4. 14 pays en Océanie, sans compter l'Antarctique, parfois qualifiée de « sixième continent », ni Hawaï, État des États-Unis, ni la Nouvelle-Calédonie, collectivité français d'outre-mer, ni les dépendances océaniennes de la Nouvelle-Zélande ; tous classés dans la zone Océanie.

Amérique

Argentine

Barbade

Canada

Chili

Cuba

Curaçao

États-Unis

Mexique

Pérou

Europe

Allemagne

Autriche

Belgique

Bosnie-Herzégovine

Bulgarie

Croatie

Espagne

France

Gibraltar

Grèce

Hongrie

Irlande

Italie

Monaco

Roumanie

Royaume-Uni

Russie

Suisse

République tchèque

Ukraine

Slovaquie

Slovénie

Asie

Abkhazie

Chine

Corée du Sud

Inde

Iran

Israël

Japon

Liban

Malaisie

Ouzbékistan

Philippines

Sri Lanka

Turquie

Vietnam

Afrique

Afrique du Sud

Maroc

Océanie

Australie

Nouvelle-Zélande

Notes et références

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  1. « Fédération française du Tourisme et Patrimoine souterrain (FFTS), ex-Association nationale des exploitants de cavernes aménagées pour le tourisme (ANECAT) », sur grottesdefrance.org site officiel de la FFTS ex-ANECAT (consulté le ).
  2. « International Show Caves Association », sur i-s-c-a.org site officiel de l'ISCA (consulté le ).
  3. (en) « 32 Million People Have Visited Postojna Cave », Slovenia Times (consulté le ).

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Articles connexes

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Liens externes

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