Tiertaufe

Eine Tiertaufe ist eine Zeremonie, bei der einem individuellen Tier ein Name gegeben wird.

Tiertaufen finden in Zoos, Großaquarien,^[1] Zirkussen,^[2] Wildgehegen,^[3] Streichelzoos,^[4] Tier-,^[5] Vogel-^[6] oder Wildparks^[7] sowie bei Reitturnieren^[8] statt. Bei Großen Pandas darf die Namensvergabe nach chinesischer Tradition erst 100 Tage nach der Geburt erfolgen.^[9]

Oft wird im Vorfeld zur Namenssuche aufgerufen. Aus Publikumsvorschlägen wird dann ein Tiername ausgewählt.^[10] Häufig werden Prominente oder Würdenträger zu Tiertaufen eingeladen.^[11][12] Die Tiertaufe wird manchmal mit einer Flasche Sekt oder Champagner vollzogen, der über das Tier geträufelt wird.^[13][14] Der Akt kann mit der Übernahme einer Tierpatenschaft verbunden sein.^[15] Manchmal werden Tiere nach den Prominenten selbst benannt. Die „Taufe“ eines Zootiers durch einen Prominenten ist sowohl von der christlichen Taufe^[16] als auch von einer kirchlichen Tiersegnung abzugrenzen.

Tiertaufen gab es schon im 19. Jahrhundert. Die Zeitschrift Für unsere Frauen berichtete über die Taufe von zwei Löwenjungen in der Charlottenburger Flora 1893, bei der die Besucher Namen in Listen eintragen konnten. Die beliebtesten Namen wurden ausgewählt und die Tiere mit einer Flasche Sekt getauft.^[17] Eine Tiertaufe mit Prominenten gab es 1937 für Bärenjungen im Belgrader Zoo.^[18] Tiertaufen sind häufig Gegenstand der seit den 2000er-Jahren ausgestrahlten Zoo-Doku-Soaps.^[19][20]

• Die Namen der Bären Nante und Jette im Berliner Bärenzwinger wurden 1949 aus eingesandten Vorschlägen von ca. 20.000 Berliner Kindern ausgewählt.^[21] Danach wurden auch die Namen für ihre Bärenkinder ausgeschrieben und öffentliche Bärentaufen veranstaltet.^[22] Die Berliner Zeitung berichtete 1949:

  „Nante“ und „Jette“ gaben der Wahl am Sonnabend durch tiefes Brummen ihre Zustimmung, worauf der Taufakt als abgeschlossen angesehen werden konnte. Der Bärenmann war auch einverstanden. Er meinte, „Nante“ und „Jette“ wären zwei echte Berliner Namen, die den Tieren wie Honig eingehen werden. Zur Feier des Tages reichte er den Täuflingen ein besonders leckeres Stückchen Fleisch aus dem Futtertopf und als Nachspeise durften die beide seinen mit Kunsthonig beschmierten Finger ablutschen. Sie taten das genußsüchtig, wie Bärenkinder sind, mit lautem Schmatzen. So gut hatte ihnen das geschmeckt. Für das nötige Taufwasser sorgte der Berliner Matsch, der draußen übermäßig vom Himmel fiel.^[23]

• In Uwe Johnsons Roman Das dritte Buch über Achim (1961) wird ein Tiger auf den Namen der titelgebenden Hauptfigur getauft, eines berühmten Radrennfahrers, nachdem Zeitungsleser danach verlangt haben.^[24]

• Der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin taufte im Oktober 1963 ein Nebelparderbaby im Tierpark Berlin mit einer Wasserflasche auf den Namen Juri.^[25]

• Taufe von Flusspferd „Klops“, 24. November 1959, Berliner Abendschau, ARD Mediathek.